La mano sinistra di Diego è appesa al collo. Stefano Cecia Sul petto, indossa una replica in miniatura in oro dell’impronta sinistra che lui stesso ha fatto risalire a Maradona nel 2018, forse già con la sensazione che quell’impronta benedetta un giorno si sarebbe trasformata in un grosso problema.

Ceci è l’italiano che si è avvicinato a Diego nei giorni bui di quella immaginaria ripresa a Cuba all’inizio del XXI secolo. E non lo ha mai lasciato andare.

Cucinava per lui, lo accompagnava, organizzava eventi per lui, brevettava l’impronta del piede sinistro e della mano di Diego e nell’agosto dello scorso anno, tre mesi prima della sua morte, firmava con lui un contratto. per commercializzare i diritti sulla sua immagine per 15 anni in cambio della condivisione del 50 per cento dei proventi†

Quel contratto, che Ceci chiama “la Bibbia”, ha scatenato le ire degli eredi di Maradona, che lo hanno accusato di usurpazione e hanno intentato causa contro di lui.

“Sono entrato come tifoso, come si suol dire, ma amavo davvero Diego. E le figlie lo sanno. Le sorelle lo sanno. Era amore. Ho unito amore e lavoro, affari. Solo così potevo entrare e stare con Maradona per 20 anni”, ha detto Ceci, 48 anni, con accento napoletano.

“Ho iniziato a lavorare con lui nel 2012 e nel 2013 ho stretto il primo contratto. andato con La Gazzetta dello Sport e per 330mila euro e non 30mila o 3mila pesos da Buenos Aires. I miei contratti erano soldi. Da milioni di dollari. E lo sanno.

-Pensi che non ti perdoneranno per aver fatto affari per Diego e per te?

Capisco che sono arrabbiati. Ho unito passione e business. Non è un peccato. E quando ho fatto soldi, mando sempre la parte che corrisponde a Diego. Mi ha detto: ‘Tanito, sai quanto tempo starai quando io non ci sarò? Trenta secondi. Il calcio che ti daranno… ti taglieranno in 30 secondi”. Ho foto di Dalma con mia figlia in braccio. Ho vissuto con tutta la famiglia. “Stefano, è un bene che tu sia con mio padre”, mi ha scritto Dalma via chat. Mi sono preso cura di tutto. Ho anche il messaggio di Dalma in cui dice: “Che taglia è la maglietta di papà?” Quando doveva andare al suo matrimonio… E allora perché? Per i soldi? I soldi non mi interessano.

-Cosa stavi facendo prima di incontrare Diego Maradona?

– Ho vissuto bene. Aveva pizzerie a Catanzaro (in Calabria). Diecimila euro fatturati al mese. Mi chiamano “vividor”, “l’amico di Diego vivista”. Tu sai perché?

-No non lo so.

– Perché mi hanno visto nel 2001 salpare come molti di loro erano. Sono rimasti con Tano da 20 anni fa. Sono sceso al piano di sotto (alla cerimonia tenutasi domenica allo stadio Diego Armando Maradona di Napoli, a cui Ceci ha donato una statua di Diego costata 80.000 dollari) con un abito da 4.000 dollari che ho comprato. Ero con (Gianni) Infantino (Presidente FIFA) e le principali del campionato italiano. Mi odiano per gelosia. Li ho fatti soldi veri. È nei conti di Maradona. Diffonde dove è succeduto dopo Claudia (Villafañe), (Matías) Morla (Avvocato, agente e socio in affari di Diego negli ultimi tempi). Lascia che indaghino e vai a prendere i soldi.

– Lo stai ancora depositando adesso? Vero?

-In un disegno di legge che il tribunale mi ha dato. Ascolta, l’ultimo bonifico che ho fatto è stato il 16 settembre ed è stato di 120.000 dollari.

Due decenni fa, Stefano Ceci è riuscito ad aprirgli le porte di quella fattoria all’Avana come un fan rabbioso e ad essere assorbito dal suo idolo. È sprofondata con lui nell’inferno della dipendenza, è stata salvata e, come Diego, ha avuto anche un bypass gastrico.

Ha tatuato il Che, Fidel Castro. Indossa due paia di orecchini di diamanti – come quello sequestrato al tesoro italiano a Maradona nel 2009 e venduto all’asta per 25.000 euro – e due Rolex, uno per polso. Ha anche avuto una figlia, che ora ha 4 anni, e si è battezzata Mara Dona.

Ceci accoglie Clarione in un albergo affacciato sul Golfo di Napoli, un giorno dopo l’omaggio a Diego da lui organizzato.

Lo accompagna il suo legale, il bolognese Claudio Minghetti, socio dell’ex calciatore Fabio Cannavaro in una società che si occupa di diritto internazionale e di gestione dell’immagine degli atleti al fine di aumentarne le potenzialità commerciali.

L’ultima sulla querela per la successione di Diego Armando Maradona -il fascicolo LP-48767-2020 elaborato dal Giudice Civile e Commerciale n. 20 del Comune di La Plata, Luciana Tedesco Del Rivero- gettare altro fuoco nel falò: altro il tribunale ha chiesto la sospensione preventiva del marchio Maradona ma non determina chi è responsabile del suo utilizzo o marketing.

A Ceci non è ancora stata notificata questa precauzione, ma ne ha un’altra a suo favore: un avviso del Tribunale di La Plata, datato 23 novembre, a cui Clarione aveva accesso esclusivo, precisando che gli eredi per il momento “si astengono immediatamente da qualsiasi atto od omissione che impedisca o ostacoli il pieno esercizio dei diritti contrattuali di Stefano Ceci ai sensi del Contratto di Licenza per lo Sfruttamento Economico dei Diritti di Immagine, nonché dei relativi contratti” .

“Chiamo il contratto ‘la Bibbia’ perché è sacro per me”, dice Ceci. Quando un’aula di tribunale di terza elementare dice: “Senti, ti sbagli. Questo non va bene. Gli eredi hanno ragione…’ pollice su† Ma finché i documenti che ho mi daranno ragione, andrò avanti. Perché c’è la volontà di Diego e soprattutto il frutto del mio lavoro con lui dal 2012. Mercoledì scorso non mi sono presentato. Parliamo di 20 anni di amicizia e di lavoro. In precedenza c’erano altri documenti. Ho firmato 37 contratti con Diego”.

-Quando è stata l’ultima volta che vi siete visti?

– È stato tramite FaceTime (videochiamata), a metà ottobre. Ma quelli che erano con lui hanno preso di mira anche me. Dopo l’operazione, il cugino mi ha detto che Diego non poteva parlare. Ho acceso la televisione e ho visto la notizia che Diego aveva appena parlato con la squadra di ginnastica… Su cosa siamo d’accordo? Poteva parlare con i giocatori e non poteva parlare con me?

– L’ambiente voleva tenerti lontano da te?

– Fino in fondo. Dovevo andare a Buenos Aires. “Tanito, quando vieni?” mi sono chiesto. Ho anche aspettato il profumo. Le ho portato dei profumi che poi sono scomparsi.

-Quando dovrei viaggiare?

-L’ultima volta che ci sono andato è stato quando siamo andati a Maduro alla fine di gennaio dell’anno scorso. Aveva un biglietto per tornare a Buenos Aires il 16 marzo. Ho viaggiato ogni mese per vederlo. Starei con lui per dieci giorni e poi tornerei a Dubai dove vivo. A marzo l’Argentina è stata chiusa (a causa della pandemia) e hanno iniziato a posticipare il mio biglietto. Stava per ottenere un permesso speciale per viaggiare per il suo compleanno, ma ripeto, eravamo sempre su FaceTime.

– Eri preparato per la sua morte?

-Sì. Come è stato preparato Diego? Ed erano tutti consapevoli. Diego era stanco. Ero fisicamente e mentalmente stanco. Gli hanno reso omaggio in tutti gli stadi. Ha chiuso il cerchio. “Sono stanco, Tano, sono stanco”, mi disse. Per me Diego era morto all’età di 15, 16 anni, quando divenne Maradona.

Ti ha mai parlato della sua stessa morte?

Diego ha parlato di morte. Voleva andare con “il mio vecchio e la mia vecchia”, ha detto. Anche le sorelle gli hanno detto: “Tesoro, basta”. Disse: “Cosa vuoi? Ho già 60 anni, ho già vissuto”. Nel 2015 si sentiva male, la sua pressione aumentò. In quel momento eravamo con un amico e gli dicevamo: “Diego, andiamo in ospedale”. E ci ha detto: ‘Fuori di qui, andrai alla conchiglia di tua sorella. Morirò qui, a letto.” E mi disse: “Chi sei, Favaloro?”

-Eri con Maradona a Cuba quando aveva una relazione con Mavys Alvarez, allora 16enne, che oggi è accusato di essere stato violentato, picchiato e iniziato all’uso di droghe da lui. Nel 2001 si sono persino recati a Buenos Aires ed è in corso un’indagine giudiziaria sulla tratta di esseri umani. eri là…

– Ho visto Mavy’s. Perché è apparso ora? Ti sto dicendo la verità, non lo so. Se è come dice che aveva paura di Fidel Castro… non ho visto nessun successo. Non ho visto nessuna violenza. Ho visto la famiglia. Ho le foto di uno o due compleanni. Diego ha iniziato a ballare ma non ho visto battere le mani. Sapevamo tutti che Mavys aveva 16, 17 anni. Sapevamo. Lo sapevano anche i parenti di Diego. Come l’ho visto, Guillermo, che era con me, lo ha visto. Non ho visto Diego l’ha colpito. Ho visto Mavy ballare con Diego. Ho il video. Forse era sotto l’effetto di droghe. Ma posso dirti che c’era anche la madre, c’era il padre, c’erano più cubani. Erano sempre situazioni oscure. Non sto incolpando Mavys, per l’amor di Dio, ma sto dicendo: perché nascondersi e dire “Non sapevamo che Mavys fosse minorenne”? Inoltre c’erano altre ragazze che erano con me e con le altre che erano presenti.

Ceci ha in programma di aprire un ristorante a tema nello stile dell’Hard Rock Café. “Sì, un ristorante Maradona a Dubai come un Hard Rock che vende gadget all’interno. C’è già qualcuno che vuole aprirlo a Riyadh, in Arabia Saudita -dice-. Ho già registrato la mano e il piede di Diego. Questo è nel mio nome. L’idea è che il ristorante diventi un luogo di pellegrinaggio attraverso la vita di Maradona”.

Hai intenzione di continuare a chiudere le attività?

– Ieri sera ho ricevuto una proposta che addebita milioni di dollari per un anno. Prendendo il costo, il 50 per cento del resto è per loro (gli eredi). Ho 10 anni di lavoro. Non prendiamoci in giro. Ho fatto male per Diego. Posso fargli guadagnare soldi senza che loro debbano fare nulla. Sai cosa sto dicendo? Che comprerò cinque paia di ginocchiere. Perché vengono a chiedere perdono. Diego li guarda.

Napoli, Italia. inviato speciale