Madrid, 16 agosto (EFE).- Monomania descrive una concezione delirante di un’idea unica e il termine, ora più vicino alla pseudoscienza e in disuso, è stato portato nelle arti. Il pittore Théodore Géricault realizzò una famosa serie di dieci ritratti di pazienti psichiatrici nel XIX secolo e ora uno scienziato spagnolo ha ritrovato un’altra delle opere perdute.

Il responsabile della scoperta è Javier S. Burgos, esperto di malattia di Alzheimer e ricercatore dell’Università Jaume I di Castellón, che ha ritrovato per la seconda volta uno dei dipinti mancanti di Géricault. La prima scoperta è stata pubblicata nel 2021 in una lettera su The Lancet Neurology e la seconda, la scorsa settimana, sulla stessa rivista.

Géricault, artista del romanticismo francese, nel 1822/23, su commissione dello psichiatra Étienne-Jean Georget, dipinse una serie di dieci ritratti di pazienti ricoverati nei centri parigini, opere conosciute come le “Monomanias”. Fino all’anno scorso si conosceva il luogo in cui si trovavano solo cinque di quei dieci dipinti, esposti nei musei.

Questi corrispondono, spiega Javier Burgos a Efe, con la monomania dell’invidia, del gioco d’azzardo, della fissazione ossessiva, della cleptomania e della sottrazione di bambini. Gli altri cinque erano rimasti nascosti da quando furono dipinti nell’Ottocento e ora, grazie alle ricerche del ricercatore spagnolo, almeno due sono venuti alla luce.

La sesta monomania è la malinconia religiosa e l’ultima scoperta, la settima, è l’ubriachezza. Quindi c’è di più? Quali sono? Si possono trovare? Perché sono stati nascosti per 200 anni?

LA SCUOLA DI ÉTIENNE-JEAN GEORGET

Étienne-Jean Georget era uno psichiatra francese noto per i suoi scritti sulla monomania. Lui e la sua équipe, conosciuti all’epoca come alieni, non psichiatri, furono tra i primi a trattare i “pazzi e posseduti” come malati e come esseri umani, dice Burgos, sottolineando che “la scuola di Parigi iniziò a crescere nei centri applicare il metodo scientifico; è stata una rivoluzione”.

Georget commissionò a Géricault i dipinti per immortalare le espressioni fisionomiche di dieci dei suoi pazienti. Alla sua morte, le opere furono divise in due pacchi da cinque, che furono presi da due suoi discepoli, Lachèze e Maréchal (appaiono solo i loro cognomi).

Nel 1863 Lachèze, che si era trasferito a Baden-Baden, in Germania, chiamò un rinomato mercante d’arte perché voleva vendere i dipinti. La ragione? A quel tempo, la monomania iniziò a perdere rigore scientifico e accademico e i dipinti smisero di interessarlo.

Tuttavia, le opere hanno riacquistato interesse artistico. “Il mercante rimase sbalordito”, racconta Burgos, tanto che quello stesso anno pubblicò una lettera su una rivista d’arte in cui spiegava la sua scoperta a Baden-Baden e fornendo informazioni su Maréchal e l’altro destino.

“Da allora ad oggi ci sono stati fiumi di inchiostro sul fatto che ci fossero o meno altri cinque dipinti e se descrivessero nuove monomanie o se i pazienti furono raffigurati e guariti per la prima volta”.

UNO SCIENZIATO È SEMPRE CURIOSO

Burgos si è imbattuto per la prima volta in questa storia nel 2017 e ha deciso di scriverne. Gli piacque così tanto che alla fine tirò il filo finché non scoprì la malinconia religiosa, identificata in una collezione privata italiana, e l’ubriachezza, trovata in una piccola galleria francese.

Prima di allora legge articoli, tesi, trattati e cataloghi e inizia a “cacciare” tutte quelle mostre che trattano della mente e delle sue malattie, scoprendo quella del 2013 in un museo a Ravenna. Guardando un video promozionale, ha riconosciuto un dipinto di Géricault, “Il medico capo dell’asilo Buffon”, e accanto ad esso ha visto un’altra opera che corrispondeva a ciò che stava cercando, compatibile con una monomania.

Ottenne il catalogo e scoprì che questo pezzo era intitolato “Ritratto di uomo: l’uomo malinconico”, quindi dovette solo controllare che fosse effettivamente una delle dieci monomanie. Non si è fermato, confessa, finché non ha trovato la famiglia italiana proprietaria del dipinto, che nel 2020 ha aperto le porte della propria casa per mostrarglielo.

E tutto combacia, la dimensione del dipinto -circa 50 per 60/70 centimetri-, la composizione -un volto illuminato su uno sfondo scuro- e il titolo, che fa pensare che corrisponda alla tristezza (malinconia) come descritto da Jean Etienne Dominique Esquirol, mentore di Georget. L’emozione, ammette Burgos, è stata immensa.

Nel caso della monomania dell’ubriachezza, fu la galleria francese a contattare Burgos.

Il soggetto indossa una maglietta che ricorda altri capi di abbigliamento della serie e la tavolozza dei colori e le pennellate sono molto simili a quelle delle altre opere. Inoltre, c’è un adesivo sul retro che dice che appartiene a Géricault e che ha un pazzo su di esso.

Quel poster è stato analizzato da un’azienda che ha utilizzato tecniche di spettroscopia per confermarne la datazione: metà dell’Ottocento.

Altre tre monomanie devono ancora essere scoperte e Burgos è già su questa strada: “Ccercherò più lontano senza fretta e senza sosta”. Le piacerebbe vedere la serie finita e un giorno potrebbero essere esposte tutte insieme.

“Sarebbe fantastico avere quell’esperimento di 200 anni fa, fatto anche in un modo così maestoso”, dice il neuroscienziato.

Noemi G. Gomez