In poche ore, Pompei passò da una vivace città a una landa desolata imbalsamata di cenere, soffocata da una furiosa eruzione vulcanica nel 79 d.C.

Poi, in questo secolo, la città romana sembrava prossima a una seconda morte, assediata da decenni di abbandono, cattiva gestione e scarsa manutenzione di un rudere tanto visitato. Il crollo di una sala dove si allenavano i gladiatori nel 2010 gli è quasi costato l’ambito status di Patrimonio dell’Umanità.

Ma oggi Pompei rinasce grazie alla tecnologia innovativa guidata da Gabriel Breeding Riegel, archeologo tedesco nominato direttore del parco 10 mesi fa.

Il Great Pompeii Project, un’iniezione di circa 105 milioni di euro (120 milioni di dollari) nei fondi dell’Unione Europea, ha contribuito a salvare le rovine da un ulteriore degrado.

“Tutto è stato speso e ben speso”, ha detto Breeding Bar in un’intervista su una terrazza con il Grand Open-Air Theatre di Pompei come sfondo.

Ma con i futuri problemi di conservazione inevitabili per i detriti degli edifici scoperti per la prima volta 250 anni fa, la nuova tecnologia è cruciale “in questo tipo di battaglia contro il tempo”, ha detto il 41enne all’Associated Press.

Gli eventi meteorologici estremi, tra cui piogge sempre più abbondanti e periodi di caldo torrido, possono minacciare Pompei.

“Alcune condizioni cambiano e possiamo già misurarlo”, afferma la barra di crescita.

Sarebbe impossibile affidarsi agli occhi umani per discernere i segni del deterioramento indotto dalle intemperie sui pavimenti a mosaico e sulle pareti dipinte in circa 10.000 stanze scavate in ville, officine e case umili. Ad esempio, l’intelligenza artificiale e i droni forniranno dati e immagini in tempo reale.

Dall’anno scorso, intelligenza artificiale e robot hanno affrontato compiti altrimenti impossibili: rimontare affreschi frantumati in piccoli frammenti.

I robot aiuteranno anche a riparare gli affreschi danneggiati nella Schola Armaturarum, la caserma dei gladiatori, che un tempo simboleggiava il moderno declino di Pompei e ora è celebrata come testimonianza della sua rinascita. Il peso di tonnellate di parti non scavate della città che premono contro le rovine scavate, combinato con l’accumulo di pioggia e lo scarso drenaggio, ha causato il crollo della struttura.