Tutti i tipi di aziende e paesi stanno prendendo parte alla corsa ai supercomputer. Dal Giappone agli Stati Uniti, in tutta Europa o in Cina. Ora c’è un nuovo numero 1 ed è realizzato interamente con componenti di AMD.
Il nuovissimo supercomputer Frontier dell’Oak Ridge National Laboratory (ORNL) ha soppiantato il giapponese Fugaku, basato sull’architettura ARM, conquistando il primo posto nella classifica Top500 dei sistemi più potenti e conosciuti al mondo.
Il vantaggio di Frontier sulla macchina giapponese Fujitsu, basata sull’A64X, non è certo piccolo. Il cluster ha raggiunto una performance massima di 1,1 exaflop secondo il benchmark Linpackche è stato lo standard in base al quale i supercomputer sono stati classificati dal 1990. Ma cos’è un supercomputer?
Frontier è il primo computer exascale ad essere valutato pubblicamente con un margine decente. Il sistema ORNL è molto più avanti dei 442 petaflop di Fugakuche era abbastanza potente da mantenere Fugaku al primo posto per due anni.
Raggiungere lo stato di exascale è una cosa, ma molti speravano che il sistema altamente efficiente Fugaku mantenesse il primo posto anche se avesse subito una perdita di prestazioni. Ma Frontier non è solo il supercomputer più potente che conosciamo, ma anche il più efficiente.
Con 52,23 gigaflop per watt, il sistema ha anche superato il sistema giapponese Preferred Networks MN-3 per prendere il primo posto sul Green500. (una cima simile alla prima, ma con l’efficienza come punto di riferimento).
†Il fatto che la macchina più veloce del mondo sia anche la più efficiente dal punto di vista energetico è semplicemente sorprendente.† disse Thomas Zacharia, direttore del laboratorio ORNL.
I risultati segnano una svolta per il supercalcolo americano, che negli ultimi anni era diminuito. I sistemi statunitensi sono ora classificati al 1°, 4°, 5°, 7° e 8° dalla lista Top500†
L’equilibrio tra prestazioni ed efficienza è stato raggiunto grazie alla piattaforma Hewlett Packard Enterprise (HPE) Cray EX. I sistemi di raffreddamento a liquido erano dotati di processori Epyc di terza generazione di AMDAcceleratori Instinct MI250X e una connessione Slingshot-11 da 200 Gbit/secondo.
Gli Stati Uniti non sono l’unica regione a registrare guadagni notevoli. Anche l’Europa ha ottenuto buoni risultati come eIl supercomputer finlandese LUMIrecentemente schierato, è uscito di poco dal vertice degli Stati Uniti per prendere il terzo posto con 151,9 petaflop di prestazioni FP64.
Da parte sua, Il francese Adastra, al GENCI-CINES, ha chiuso di poco al 10° posto con 46,1 petaflop di prestazione. Sebbene non sia potente come LUMI, Adastra è ancora il secondo supercomputer più potente in Europa.
La relativa forza dell’Europa negli ultimi risultati della Top500 sottolinea il crescente slancio per il calcolo ad alte prestazioni nella regione. L’impresa comune EuroHPC ha già adottato misure per acquisire e implementare il primo sistema europeo di classi a esascala entro il 2023.
Anche, L’Europa ospiterà diversi progetti di supercalcolo come: tra gli altri, l’attesissimo supercomputer delle Alpi in Svizzera, il supercomputer Champollion in Francia e il sistema Leonardo del Cineca in Italia.
Sistemi come LUMI e Adastra illustrano anche un’altra tendenza. Come il Frontier, sono basati sulla piattaforma Cray EX di HPE, che utilizza CPU AMD Epyc di terza generazione e le GPU Instinct del produttore di chip.
